Shell Game: Schwerpunkt Third, Vancouver, BC - Guiyang New Surfaces Group Co., Ltd

PROJEKTschwerpunkt auf Third, Vancouver, BC

ARCHITEKT ph5 Architektur Inc.

TEXT Bruce Haden

FOTOS Graham Handford

Es kann sich seltsam erfrischend anfühlen, wenn sich ein gutes Architekturbüro nicht auf geschicktes Marketing konzentriert. PH5 ist ein solches Unternehmen. Die Arbeits- und Lebenspartnerschaft von Peeroj Thakre und Henning Knoetzele hat in Vancouver seit vielen Jahren still und leise durchdachte Arbeit hervorgebracht. Ihre Sorgfalt und Liebe zum Detail für die Art von Projekten, die oft keine ehrgeizigen Designpläne (oder üppigen Budgets) haben, sind ein konsequenter Beitrag für die Stadt.

Besonders deutlich wird dies im zuletzt fertiggestellten Gebäude von PH5, einem Bürogebäude namens Focal on Third. Mein vorheriges Büro befand sich in unmittelbarer Nähe dieses Projekts und ich beobachtete den Bau mit Neugier und Wertschätzung. Das Gebäude befindet sich am südlichen Rand des sich entwickelnden Technologiegebiets North Mount Pleasant, einer Zone, in der sich die Büros von Hootsuite befinden und in deren Nähe sich viele kleinere Technologie- und Designfirmen befinden. In dieser Nachbarschaft neuer Unternehmensgebäude, die mehrere hochmoderne Architekturstrategien zum Einsatz bringen – einige davon sind gut, andere nicht so gut – sticht das Können und die Sicherheit von Focal on Third hervor.

Die starke Präsenz dieses kleinen Gebäudes konnte PH5 auf einem Grundstück mit vielen Einschränkungen hart erkämpfen. Man kann sich Architektur als etwas vorstellen, das im Spannungsfeld zwischen externen Massenstrategien und internen Programmanforderungen entsteht. In diesem Zusammenhang ist Focal on Third eine besonders schwierige Herausforderung. Erstens wurden die Massenaufbaustrategien auf den Zentimeter genau durch die Anforderungen der Stadt hinsichtlich Rücksprüngen und Höhenbeschränkungen auf einem begrenzten Gelände diktiert. Dementsprechend ist die Anhäufung von Focal on Third ein Ergebnis äußerer Ächtung und nicht von Kreativität. Und das bisher unbesetzte Programm an spekulativen Büroräumen erzeugt keinen wirklichen Druck für interne Formen, die unverwechselbar oder besonders sind und die Bühne für Momente architektonischer Identität schaffen können.

Das bedeutet, dass für diesen besonderen Gebäudetyp, an diesem besonderen Ort, die Bandbreite der möglichen Ausdrucksformen sehr eng war. Sobald Masse und Programm herausgeschnitten sind, bleibt nur noch die Gestaltung der Hülle übrig, um Identität und Charakter zu erzeugen.

Glücklicherweise ist die Hülle in den Händen von PH5 meisterhaft und verleiht der Nachbarschaft ein strukturiertes Symbol. Die Materialpalette ist begrenzt, aber ausdrucksstark: Zusätzlich zum notwendigen Glas werden Terrakotta-Verkleidungsplatten in zwei Erdtönen von scharfen schokoladenbraunen Pfosten umrahmt, wobei die vertikalen Pfosten dominieren. Diese Farbkombination erzeugt eine Farbvielfalt, die für Vancouver außergewöhnlich ist, wo neue Türme oft in ein fast monotones Dunkelblau und Grau gehüllt sind – eine zu langweilige Farbpalette in einem Klima, in dem der Himmel oft trüb ist. Im Gegensatz dazu erzeugt die Wärme von Focal on Thirds Terrakotta ein Gefühl von Solidität und Beständigkeit und vermeidet gleichzeitig die Falle, helle Farbtupfer als Applikationen zu verwenden, um einem ansonsten tristen Gebäude Leben einzuhauchen. Die erweiterten Vertikalen sorgen für ein angenehmes Schattenspiel und verstärken die Struktur und Bewegung der Fassade zusätzlich.

Die gerahmten Terrakottablöcke sind vertikal ausgerichtet, wodurch das Gebäude noch mehr hervorsticht: Die Wohntürme aus Beton, die die Skyline von Vancouver dominieren, haben einen allgegenwärtigen horizontalen Ausdruck. Diese Wahl der Ausrichtung, kombiniert mit der Pixelierung der Paneele, sorgt für reichhaltige Proportionen und Rhythmen an der Fassade. Und obwohl pixelige Fassaden immer häufiger vorkommen, sorgt die Strategie auch im Innenraum für Abwechslung und einen Kontrast zu dem starren Raster von fünf Fuß in der Mitte, das die Gestaltung von Bürofassaden dominiert.

Focal on Third ist ein bisschen wie PH5 selbst: Weder das Gebäude noch die Praxis suchen nach Aufmerksamkeit, aber beide verdienen sie.

Der in Vancouver ansässige Architekt Bruce Haden, MRAIC, ist Leiter von FLUID Architecture.